Un grupo bipartidista de 14 fiscales generales en Estados Unidos present贸 demandas contra TikTok este martes, argumentando que la plataforma est谩 causando adicci贸n en los j贸venes y da帽ando su salud mental. Los fiscales aseguran que TikTok utiliza estrategias para maximizar el tiempo que los menores pasan en la aplicaci贸n, lo que impulsa los ingresos por publicidad dirigida.
Las demandas destacan elementos de la plataforma como el desplazamiento infinito de contenido, los desaf铆os virales peligrosos y las notificaciones nocturnas que interrumpen el descanso de los menores, afectando su bienestar. Entre los l铆deres de esta acci贸n legal se encuentran Letitia James, fiscal general de Nueva York, y Rob Bonta, fiscal general de California, quienes sostienen que TikTok est谩 poniendo en riesgo a millones de ni帽os y adolescentes.
Adem谩s de estas demandas, TikTok enfrenta otras presiones legales, incluyendo una posible prohibici贸n en el pa铆s y una demanda del Departamento de Justicia que alega la recolecci贸n ilegal de datos de menores de edad.
Explotaci贸n de la salud mental
Letitia James se帽al贸 en un comunicado que “TikTok est谩 explotando la salud mental de millones de ni帽os y adolescentes”, ya que la plataforma est谩 dise帽ada para fomentar un uso compulsivo. A pesar de conocer los efectos negativos, la empresa prioriza las ganancias sobre la seguridad de sus usuarios, de acuerdo con la denuncia.
La plataforma gener贸 16 mil millones de d贸lares en ingresos en 2023, y en 2022, recaud贸 2 mil millones de d贸lares por publicidad dirigida a adolescentes, una cifra que los fiscales consideran preocupante dada la vulnerabilidad de este grupo.
Filtros y desaf铆os peligrosos
Uno de los puntos m谩s criticados es el uso de filtros de belleza, los cuales distorsionan las im谩genes de los usuarios y, seg煤n los fiscales, promueven comparaciones poco saludables y problemas de autoestima. Estos filtros crean “est谩ndares imposibles” para los adolescentes, lo que contribuye a trastornos mentales y presiones sociales.
Otro aspecto grave mencionado en las demandas son los desaf铆os virales que circulan en la plataforma, algunos de los cuales han provocado tragedias. Un ejemplo es el caso de un adolescente de Brooklyn que muri贸 al participar en el peligroso reto de “subway surfing”. Tras su fallecimiento, su madre descubri贸 varios videos en su cuenta de TikTok que promov铆an esta actividad riesgosa. Aunque TikTok ha cooperado con las autoridades para eliminar contenido peligroso, los fiscales sostienen que estos desaf铆os siguen representando un riesgo significativo.
Protecci贸n de la privacidad infantil
La denuncia tambi茅n acusa a TikTok de violar la Ley de Protecci贸n de la Privacidad Infantil en L铆nea (COPPA), ya que no impide que ni帽os menores de 13 a帽os accedan a la plataforma ni protege adecuadamente su informaci贸n personal. Aunque TikTok afirma que no permite el acceso a menores de esa edad, los fiscales argumentan que la plataforma sigue mostrando contenido y anuncios dirigidos a ese grupo demogr谩fico.
Por su parte, TikTok ha defendido su postura. El portavoz de la empresa, Alex Haurek, calific贸 las acusaciones de “inexactas y enga帽osas”, se帽alando que la plataforma ha implementado medidas de seguridad como l铆mites de tiempo de pantalla y herramientas de control parental. Sin embargo, los fiscales insisten en que estas medidas son insuficientes para proteger a los menores y buscan sanciones financieras, as铆 como el reembolso de ganancias obtenidas de anuncios dirigidos a adolescentes y preadolescentes.