La Universidad de Maryland asegura que el académico tiene autorización de trabajo vigente, mientras el DHS sostiene que permanecía en Estados Unidos tras el vencimiento de su visa
La detención del profesor Berhanu Kibret, integrante de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Maryland y reconocido recientemente como Profesor del Año, ha generado inquietud en la comunidad académica de Estados Unidos. El académico fue arrestado por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) el pasado 21 de julio, cuando regresaba de una conferencia de la Asociación Estadounidense de Facultades de Farmacia en el aeropuerto internacional Dallas-Fort Worth.
La Universidad de Maryland informó que Kibret viajó para participar en un evento relacionado con su labor profesional, donde además recibió un reconocimiento por su desempeño docente. La institución expresó su confianza en que el caso se resuelva favorablemente, al señalar que el profesor cuenta con una autorización de trabajo válida y que esperan pueda reincorporarse a sus actividades en la Facultad de Farmacia.
Sin embargo, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ofreció una versión distinta. La dependencia afirmó que el académico, originario de Etiopía, ingresó a Estados Unidos en junio de 2021 con una visa cuya vigencia concluyó en mayo de 2024 y que permaneció en el país después de esa fecha. Por ello, permanece bajo custodia migratoria mientras enfrenta el proceso correspondiente. El DHS también reiteró su postura sobre los programas de salida voluntaria para personas en situación migratoria irregular.
La universidad describió a Kibret como un profesor apreciado por estudiantes y colegas, además de destacar sus investigaciones sobre adicción, receptores cannabinoides y los efectos conductuales de las drogas de abuso. Su arresto ocurre días después de la detención de otra investigadora universitaria en Maryland, un hecho que ha intensificado el debate sobre el aumento de revisiones migratorias en aeropuertos estadounidenses y el impacto de estas acciones en la comunidad académica.
